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- Sheep Grazing Management in the Mountain Region: Serra da Estrela, PortugalPublication . Monteiro, António; Costa, José; Esteves, Fernando; Santos, SérgioAs pastagens semi-naturais do Mediterrâneo constituem um recurso importante nos sistemas tradicionais de ordenamento do território, nomeadamente na região da Serra da Estrela, situada no centro de Portugal Continental, onde se desenvolve a atividade pecuária, maioritariamente baseada na ovinocultura leiteira. É uma região de relevo acidentado e montanhoso, composta por estratos arbustivos e herbáceos, geralmente associados à dieta de ovinos em pastejo. Essas pastagens assumem algumas tipologias, principalmente em áreas montanhosas, incluindo prados, pastagens perenes mesófilas de Nardus e outras pastagens perenes de alto valor ecológico e paisagístico. A composição florística é predominantemente composta por espécies de gramíneas (Poaceae) e leguminosas (Fabaceae). A implementação de técnicas de cultivo adequadas ao manejo da pastagem permite um aumento em sua produtividade e valor nutricional, resultando em aumento da taxa de lotação e redução da necessidade de suplementação. Além disso, essas técnicas promovem a manutenção da biodiversidade e do mosaico da paisagem, apoiando as indicações programáticas ambientais da Política Agrícola Comum. Assim, são descritas as características, potencialidades e práticas de gestão dos prados da região da Serra da Estrela, com base numa revisão bibliográfica. Este capítulo tem como objetivo fornecer informações úteis aos produtores que pretendem tornar o manejo de suas pastagens mais eficiente, promovendo a sustentabilidade ambiental. são descritas as potencialidades e práticas de gestão dos campos na região da Serra da Estrela, com base numa revisão bibliográfica. Este capítulo tem como objetivo fornecer informações úteis aos produtores que pretendem tornar o manejo de suas pastagens mais eficiente, promovendo a sustentabilidade ambiental. são descritas as potencialidades e práticas de gestão dos campos na região da Serra da Estrela, com base numa revisão bibliográfica. Este capítulo tem como objetivo fornecer informações úteis aos produtores que pretendem tornar o manejo de suas pastagens mais eficiente, promovendo a sustentabilidade ambiental.
- Epidemiology and Emergence of Schmallenberg Virus Part 1: Origin, Transmission and Differential DiagnosisPublication . Esteves, Fernando; Mesquita, João; Nóbrega, Carmen; Santos, Carla; Monteiro, António; Cruz, Rita; Vala, Helena; Coelho, Ana CláudiaSchmallenberg virus (SBV) is a novel Orthobunyavirus causing mild clinical signs in cows and malformations in aborted and neonatal ruminants in Europe. SBV belongs to the family Bunyaviridae and is transmitted by biting midges. This new virus was identified for the first time in the blood samples of cows in the city of Schmallenberg in NorthRhine-Westphalia in November 2011. Since then the virus spread to several European countries. Here we describe the origin and emergence, as well as the transmission and the differential diagnosis of this virus, now known to be a serious threat to Veterinary Public Health.
- SheepIT, an E-Shepherd System for Weed Control in Vineyards: Experimental Results and Lessons LearnedPublication . Gonçalves, Pedro; Nóbrega, Luís; Monteiro, António; Pedreiras, Paulo; Rodrigues, P.; Esteves, FernandoWeed control in vineyards demands regular interventions that currently consist of the use of machinery, such as plows and brush-cutters, and the application of herbicides. These methods have several drawbacks, including cost, chemical pollution, and the emission of greenhouse gases. The use of animals to weed vineyards, usually ovines, is an ancestral, environmentally friendly, and sustainable practice that was abandoned because of the scarcity and cost of shepherds, which were essential for preventing animals from damaging the vines and grapes. The SheepIT project was developed to automate the role of human shepherds, by monitoring and conditioning the behaviour of grazing animals. Additionally, the data collected in real-time can be used for improving the efficiency of the whole process, e.g., by detecting abnormal situations such as health conditions or attacks and manage the weeding areas. This paper presents a comprehensive set of field-test results, obtained with the SheepIT infrastructure, addressing several dimensions, from the animals’ well-being and their impact on the cultures, to technical aspects, such as system autonomy. The results show that the core objectives of the project have been attained and that it is feasible to use this system, at an industrial scale, in vineyards.
- Epidemiology and Emergence of Schmallenberg Virus Part 2: Pathogenesis and Risk of Viral SpreadPublication . Esteves, Fernando; Mesquita, João; Nóbrega, Carmen; Santos, Carla; Monteiro, António; Cruz, Rita; Helena, Vala; Coelho, Ana CláudiaSchmallenberg virus (SBV) is a novel Orthobunyavirus causing mild clinical signs in cows and malformations in aborted and neonatal ruminants in Europe. SBV belongs to the family Bunyaviridae and is transmiĴed by biting midges. This new virus was identified for the first time in blood samples of cows in the city of Schmallenberg in North-Rhine Westphalia in November 2011. Since then, the virus spread to several European countries. Here, we describe the pathogenesis and the risk of viral spread in the Portuguese territory.