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- A Nationwide Seroepidemiologic Study on Q Fever Antibodies in Sheep of PortugalPublication . Cruz, Rita; Esteves, Fernando; Nóbrega, Carmen; Santos, Carla; Ferreira, Ana S.; Mega, Cristina; Coelho, Ana C.; Vala, Helena; Mesquita, JoãoIntroduction: Q fever is an almost global zoonotic disease caused by Coxiella burnetii. Human infections can produce acute and chronic disease that can lead to abortions and stillbirths in pregnant women, usually infected by the inhalation of C. burnetii-contaminated aerosols or through consumption of contaminated products. Sheep are one of the primary animal reservoirs with disease being associated with vast shedding of bacteria in placentas, feces, milk, and birth fluids. Although almost neglected in the past, recent outbreaks of sheep origin have alerted the public and the scientific community. Materials and Methods: An epidemiologic survey to estimate the seroprevalence of Q fever antibodies was performed in a representative number of sheep of all regions of continental Portugal (n = 1068), using a commercial ELISA (ID Screen Q Fever Indirect Multi-species Kit; IDvet, Montpellier, France). Results and Discussion: An anti-C. burnetii seroprevalence of 11.4% (95% confidence interval 9.6–13.5) was found, with a clear distinction between the Center region with highest seroprevalence, and the rest of the territory. Sheep traditional farming is widely present in Portugal and is part of the cultural and gastronomical background of the country. This close proximity to small ruminants may contribute to the zoonotic transfer to humans.
- Outbreaks of abortions byCoxiella burnetiiin small ruminant flocks and a longitudinal serological approach on archived bulk tank milk suggest Q fever emergence in Central PortugalPublication . Cruz, Rita; Esteves, Fernando; Vasconcelos-Nóbrega, Carmen; Santos, Carla; Ferreira, Ana S.; Mega, Cristina; Coelho, Ana C.; H, Vala; Mesquita, João R.Q fever is a worldwide zoonotic infectious disease caused by Coxiella burnetii and sheep and goats are known to be the main reservoir for human infection. This study describes the epidemiological and laboratory findings of C. burnetii outbreaks affecting sheep and goat flocks and also provides the results of a prospective serosurvey in bulk tank milk samples to assess C. burnetii circulation in a population of sheep living in close contact to the human population in Central Portugal. In the epizooties, C. burnetii was identified in tissues of the resulting abortions by qPCR. As for the serological survey, 10.2% (95%CI: 4.5‐19.2) of the 78 bulk tank milk samples collected in 2015 presented IgG antibodies against C. burnetii. The same farms were visited and sampled in 2016 and 25.6% (95%CI: 16.4‐36.8) were positive. This steep increase in the number of anti‐C. burnetii farms between the 2015 and 2016 collections showed to be statistically significant (p = 0.020) and is strongly suggestive of Q fever emergence in Central Portugal. Measures on animal health and on disease spread control to the human population should be considered.
- A case of vascular tumour mimicking lymphangiomaPublication . Vala, Helena; Mega, Cristina; Santos, C.; Cruz, Rita; Santos, M.; Esteves, Fernando; Nóbrega, Carmen; Mesquita, JoãoIntroduction Sarcomas, particularly vascular tumours, can mimic other neoplastic conditions or even inflammatory diseases. Objectives The authors describe an unusual case of vascular tumour, histologically overlapping with benign lymphangioma and liposarcoma. Medical History A 8 year old Shar Pei male dog was presented with a subcutaneous nodule in the chest, measuring 3x2 cm. Material and Methods The sample was fixed in 10 % buffered formalin solution and processed for routine histopathological diagnosis with Haematoxylin and Eosin. A standard Streptavidin-Biotin Complex technique for immunohistochemical evaluation was also performed, using a Polyclonal Rabbit Anti-Human Von Willebrand Factor. Results Macroscopic examination revealed a well circumscribed nodule with homogeneous and brownish appearance and moderate consistency on a cut surface. Microscopic examination revealed clefts and variably-sized vascular spaces, lined by a single layer of spindle cells, with round-to-oval nuclei, small or indistinct nucleoli, small amount of eosinophilic cytoplasm, with endothelial appearance – areas like hemangiosarcoma, interspersed with areas, where these cells appeared to grow directly on thick bundles of dermal collagen, occasionally with erythrocytes – areas like lymphangioma. The stroma was also interspersed with vacuolar cells – areas like liposarcoma. No mitotic figures were seen, however, the presence of very rich cellular areas, with more prominent cells revealing pleomorphism and anisocariosis, were more favour to malignancy Conclusion The authors suggested the diagnosis of vascular neoplasia with unusual features, based on the histopathological diagnosis and immunohistochemistry results, and submit to the discussion, especially for assessment of histological grade and prognosis.
- Bioética e experimentação animalPublication . Nóbrega, Carmen; Oliveira, P. A.; Mesquita, João; Santos, C.; Arantes, R.; Themudo, D.; Esteves, Fernando; Cruz, Rita; Mega, Cristina; Vala, Helena- Introdução: O contributo da experimentação animal para a ciência é inegável. Dificilmente os meios médicos e profiláticos teriam atingido o presente estado de evolução sem a sua contribuição. O objectivo deste trabalho é a apresentação do conceito de experimentação animal, como uma prática válida e eticamente correta, desde que devidamente planeada e executada. - Estado da Arte: O recurso a animais vivos em investigação, tem desempenhado um papel importante no avanço científico, particularmente na área da saúde. Este facto dá origem a um dilema ético: se por um lado a maior parte dos animais utilizados são seres sencientes, por outro lado, a investigação pode ser de vital importância para a prevenção, cura ou melhoria significativa de doenças em humanos. Não sendo um tema consensual, é geralmente alvo de intenso debate. Opositores a qualquer tipo de investigação com recurso a animais, afirmam que a experimentação animal é cruel e desnecessária porque os animais não existem para serem usados segundo o nosso critério. No entanto, a generalidade da sociedade aceita que os animais possam ser utilizados em experimentação mas não a qualquer preço. Nos últimos anos, têm ocorrido progressos na criação de alternativas à experimentação animal, nomeadamente as culturas celulares, de tecidos e órgãos, fazendo com que, em certas situações, os animais possam já ser substituídos por alternativas eticamente mais aceitáveis, não podem, contudo, ser inteiramente eliminados da investigação. - Novas perspetivas/diretrizes Uma investigação ética e cientificamente válida com aplicabilidade na saúde humana, exige a seleção de modelos adequados para a acção estudada e o cumprimento do princípio dos 3Rs: Replace; Reduce; Refine. A estes, deve juntar-se ainda o R da responsabilidade, que deve prevalecer desde o delineamento da experimentação e acompanhar o decurso dos trabalhos experimentais. - Implicações teóricas e práticas Pesando os prós e contras, os benefícios da experimentação animal pesam mais no que se refere ao impacto na melhoria da saúde humana. Se esta prática fosse abandonada, certamente existiriam severas consequências a nível da investigação e da saúde pública.
- Mammary neoplasms in dogs and cats. Contribution for promotion of well-beingPublication . Soares, Marta; Almeida, Rui Gomes; Esteves, Fernando; Cruz, Rita; Santos, Carla; Mega, Cristina; Nóbrega, Carmen; Mesquita, João; Vala, HelenaIntrodução: Nos últimos anos tem-se verificado um crescimento significativo da incidência de neoplasias humanas a nível mundial, sendo esta também uma das principais causas de morbilidade e mortalidade nos animais de companhia, destacando-se as neoplasias mamárias como processo neoplásico que mais acomete os nossos animais. Objetivos: Analisar o paradigma atual das neoplasias em animais de companhia; Intervir na sensibilização de tutores e profissionais da equipa de saúde animal para uma gestão mais assertiva, nomeadamente no que respeita à sua deteção e exérese precoce. Métodos: estudo retrospetivo contemplando uma amostragem de canídeos (n=20) e felídeos (n=12) com massas mamárias submetidas a excisão cirúrgica e diagnóstico histopatológico. Resultados: Na amostra analisada foi observada uma maior frequência de neoplasias mamárias em cadelas de raça Indeterminada e em gatas de raça Europeu Comum, sendo a idade média, para ambas as espécies, próxima dos 10 anos de idade. Foi ainda registada uma maior frequência de neoplasias mamárias malignas, 75% em cadelas e 66,7% nas gatas, em relação às benignas. Conclusões: Foi possível verificar que na região do país contemplada neste estudo foram diagnosticadas mais neoplasias mamárias malignas do que benignas, provavelmente motivado pela excisão cirúrgica tardia de massas mamárias grandes, por vezes ulceradas.
- Hormones and their Functions in the Dog. From the Cell to Hormone and from Hormone to ActionPublication . Vala, Helena; Mesquita, João; Esteves, Fernando; Cruz, Rita; Mega, Cristina; Nóbrega, CarmenAnimal bodies represent one of the more complex and perfect systems of nature but despite its complexity and functionality, the control of its basic functions is performed by only two systems: the nervous system and the endocrine system. Reproduction, gestation, muscle contraction, nutrient digestion and absorption, hydroelectrolytic balance, haematopoiesis and so many other bodily functions, are directly or indirectly controlled by these systems. In a simplistic way, we can say that the nervous system is responsible for rapid organic activities, while the endocrine system is responsible for a slower, more durable activity, the metabolic functions of the organism. The endocrine system is essential for growth and development, sexual function, reproductive processes and metabolism. In the present work the authors describe the main endocrine glands in the dog, namely anterior and posterior pituitary gland, thyroid, parathyroid, pancreas and adrenal glands, referring their location, macroscopic and histologic features, using original figures. Main endocrine hormones and hormonal functions will also be addressed in a simple, straightforward and original manner, using cutting-edge, innovative schemes that will contribute for an easy and direct understanding of the complex endocrine mechanisms. The endocrine system is often subjected to pathological changes. Improving knowledge in the field of endocrinology will allow for a better clinical approach to animal patients, enhancing, without doubt, the provision of better medical veterinary care and its advancement towards excellence.
- A One Health Perspective on Q Fever: Part 2Publication . Cruz, Rita; C, Vasconcelos-Nóbrega; Esteves, Fernando; Coelho, Catarina; Ferreira, Ana Sofia; Santos, Carla; Mega, Cristina; Coelho, Ana C.; Vala, Helena; Mesquita, JoãoQ fever, a widespread zoonotic disease caused by Coxiella burnetiid, produces a complex and polymorphic disease in humans. As a zoonotic disease, control in animals will influence the level of disease seen in humans, thus resulting in interesting one health perspectives for disease control. Here the authors describe the clinical manifestations in animals and humans, as well as the current diagnostic methods available and the strategies for disease control. A review on the published information regarding Q fever as a disease with impact for veterinary public health and public health is presented.
- A case of giant cell tumourPublication . Vala, Helena; Andrade, Luís; Nóbrega, Carmen; Santos, Carla; Cruz, Rita; Mega, Cristina; Esteves, Fernando; Gomes, A.; Mesquita, JoãoMalignant fibrous histiocytoma refers to a group of soft tissue tumours that represents a diagnostic challenge which must be based in the predominant cellular type present. The authors describe an unusual case of tumour in which the presence of giant cells was the distinctive feature. A 7 year old Cocker Spaniel male dog was presented with a subcutaneous nodule in the labial commissure, measuring 1.5 cm in diameter. Sample was fixed in 10 % buffered formalin solution, embedded in paraffin wax and 3 μm thick sections were stained for routine histopathological diagnosis with Haematoxylin and Eosin. A standard Streptavidin-Biotin Complex technique for immunohistochemical evaluation was also performed. Macroscopic examination revealed dark brown, slightly lobed tissues, alternating with whitish tissues, both with moderate consistency on the cut surface. Microscopic examination revealed ulceration and necrosis of the epidermis, under which a high cellular population of undifferentiated cells was observed. These cells population exhibited oval, normo or eucromatic nucleus, with notorious nucleolus and moderate cytoplasm that, resembled fusiform fenotype, intermixed with blood vessels and multinucleated giant cells, as well as intense immunoreactivity for vimentin. The authors suggest the diagnosis of malignant fibrous histiocytoma of giant cell subtype, based on the multinucleated giant cells predominance and submit it to the discussion, particularly for histological grade assessment and prognosis, since there is still some discrepancy in the literature.
- Carcinogénese Experimental da Bexiga em MurganhosPublication . Nóbrega, Carmen; Vala, Helena; Mesquita, João; Santos, C.; Themudo, D.; Oliveira, P. A.; Esteves, Fernando; Cruz, Rita; Mega, Cristina; Arantes, R.; PA., OliveiraIntrodução: A oncologia experimental é uma ciência em crescente evolução, que tem permitido estudar os mecanismos biopatológicos associados ao crescimento, invasão e metastização dos tumores, bem como a investigação de novas moléculas, eventuais novos agentes profilácticos, terapêuticos ou paliativos. O objetivo deste trabalho consiste na apresentação de um projeto de investigação em que se promoveu a carcinogénese experimental da bexiga em murganhos, para a posterior realização testes farmacológicos. Estado da Arte: O cancro da bexiga é o 7º tumor mais comum no homem e o 2º do trato urogenital, encontrando-se descrita predisposição sexual para o sexo masculino (4:1). Histologicamente, a maioria dos tumores de bexiga são superficiais, sendo o carcinoma invasivo menos frequente. No entanto, este último assume grande importância clínica, dado o difícil tratamento, a elevada possibilidade de metastização e o prognóstico reservado. São vários os modelos animais que podem ser utilizados no estudo dos tumores bexiga. O modelo animal para o carcinoma invasivo da bexiga consiste na indução pela administração na água de bebida da N-butil-N-(4-hidroxibutil)nitrosamina (BBN) a murganhos. Métodos: Foram utilizados murganhos macho da estirpe ICR, divididos em dois grupos: grupo controlo e experimental, que foi submetido à acção da BBN (0,05%), durante 12 semanas. Os animais foram distribuídos por gaiolas adequadas em tamanho, com água à disposição, alimentação ad libitum e enriquecimento ambiental. Todos os animais foram sacrificados no final do trabalho experimental e submetidos a necrópsia. Resultados: A incidência de tumores induzidos pela BBN, em roedores, atingiu os 100%. Foram também observadas outras lesões, nomeadamente metaplasia epidermoide, hiperplasia simples, hiperplasia nodular, displasia e hiperplasia papilar. Conclusões: As lesões quimicamente induzidas em roedores pela BBN assemelharam-se grandemente às observadas em humanos, facto que permitiu caraterizar este como um bom modelo para o estudo das neoplasias da bexiga.
- Prospective Serosurvey of Coxiella burnetii Antibodies in Selected Sheep of PortugalPublication . Cruz, Rita; Esteves, Fernando; Vasconcelos-Nóbrega, Carmen; Santos, Carla; Ferreira, Ana Sofia; Mega, Cristina; Coelho, Ana Claudia; H, Vala; Mesquita, JoãoQ fever is a zoonotic disease caused by Coxiella burnetii that is highly prevalent across the world. In this study, a prospective serosurvey was performed to study C. burnetii circulation in a population of sheep in the central region of Portugal. Blood from a representative sample of 168 animals was drawn in both 2015 and 2016, and sera were tested for IgG anti-C. burnetii by EIA. In 2015, 7.7% (13/168) animals tested positive for IgG anti-C. burnetii, while in 2016, 17.3% (29/168) tested positive, showing a statistically significant (P = 0.008) increase in anti-C. burnetii seroprevalence. Results support the notion that Q fever is emerging in central Portugal.