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- Algorithmic Thinking in Early Childhood Education: Opportunities and Supports in the Portuguese ContextPublication . Figueiredo, Maria Pacheco; Amante, Susana; Gomes, Helena Margarida dos Santos Vasconcelos; Gomes, Cristina Azevedo; Rego, Belmiro; Alves, Valter; Duarte, Rui PedroALGO-LITTLE is an EU-funded project, with partners from Portugal, Italy, Turkey and Slovenia, in search of ways to integrate Algorithmic Thinking skills into preschool education for the purpose of growing future code literates starting from the earliest ages. Algorithmic Thinking stems from the concept of an algorithm, which refers to solving a problem by developing a set of steps taken in a sequence to achieve the desired outcome (Katai, 2014). The concept can be traced to the work of Papert (1980, 1991) and is connected to the seminal article by Wing (2006) that introduced Computational Thinking. Barretal (2011) concluded that in K-12, Algorithmic Thinking involves problem-solving skills and particular dispositions, such as confidence and persistence when confronting particular problems. Early Childhood Education algorithmic skills include abilities to learn and work according to the rules or models since children are capable to understand, use, apply and develop simple algorithms. Children are also capable of analyzing and correcting the sequence of actions to reach results, transferring known methods of actions to new situations, and describing their activities to others in a clear way (Voronina et al., 2016; Games for learning algorithmic thinking, 2017). The paper analyses initiatives, studies, and projects that are connected to Algorithmic Thinking in Early Childhood Education in Portugal. A review of literature was developed, starting with curricular documents for Preschool Education (3 to 6 years old) and other documents from the ICT Educational Policy in the country. The second step was a search in databases for studies and projects that looked into Algorithmic Thinking and Computational Thinking in Early Childhood Education in Portugal. The analyses looked into the following themes: a) what definition and elements of Algorithmic Thinking are present?, b) to which concepts and curricular areas is it connected to?, c) what is expected that children in Early Childhood Education learn in relation to Algorithmic Thinking?, d) to what pedagogical elements is Algorithmic Thinking related to?. In terms of curricular documents, it was found that code has been relevant for Portuguese Early Childhood Education (at least) since 1997. In their first edition, the Portuguese Curricular Guidelines for Pre-School Education (Ministério da Educação, 1997) included computer code as one of the codes children should get acquainted with. This meant its inclusion under the domain “Spoken Language and Introductory Writing”. It was stated that “code” was present and would be necessary in children’s lives and could be used in arts, music, mathematic, or writing (Portuguese) (p. 72). This approach was positively singled out by the OECD report: addressing the topic of ICT in the guidelines interconnected with other forms of communication and information learning (Taguma et al., 2012). In 2016, the Portuguese Curricular Guidelines for Pre-School Education (PCGPSE) were reviewed and this second version amplifies the mentions to technology. The findings include an analysis for each of the six curricular areas and domains. In terms of studies and projects, the “Kids Media Lab Project II” stood out as the only systematic initiative for promoting Computational Thinking in Preschool Education (Pinto, Fernandes & Osório, 2021). In the findings, the main elements of the project are discussed.
- Do Pensamento Computacional à Computação Criativa: trajetórias na formação contínua de professoresPublication . Gomes, Cristina Azevedo; Gomes, Helena Margarida dos Santos Vasconcelos; Rego, Belmiro; Rito, P. N.Desenvolver o Pensamento Computacional nos primeiros anos de escolaridade é essencial num mundo cada vez mais tecnológico. A formação de professores é um fator crítico para o desenvolvimento de contextos significativos de exploração do Pensamento Computacional e da Computação Criativa. O projeto Smart City Kids Lab (SCKL), integrou uma oficina de formação de pro-fessores, que apoiou o desenvolvimento de propostas de alunos do 1.º CEB para tornar a sua cidade mais inteligente, utilizando a programação e a robótica. A qua-lidade dos produtos criados pelos alunos e a avaliação positiva dos professores par-ticipantes confirmam a pertinência do desenvolvimento deste tipo de projetos.
- A avaliação e certificação de manuais escolares em Portugal: um contributo para a excelênciaPublication . Rego, Belmiro; Gomes, Cristina Azevedo; Balula, João PauloO século XXI tem trazido à sociedade, em geral, e à Escola, em particular, cada vez mais e maiores desafios. Entre estes desafios, destacam-se os que correspondem à necessidade de assegurar a qualidade do sistema educativo, quando os recursos económicos se tornam escassos, o público é cada vez mais heterogéneo e em que há um aumento das expectativas relativamente ao contributo da Escola para o desenvolvimento da sociedade. A necessidade de dar resposta à educação para todos acentuou as responsabilidades dos políticos, dos professores e dos investigadores relativamente à garantia de um sistema orientado para a excelência. Uma das áreas que pode contribuir significativamente para alcançar a excelência é a da concepção e da produção de recursos didácticos, que tem assumido uma importância cada vez maior. Do conjunto dos recursos didácticos, pretendemos destacar os manuais escolares que têm assumido um papel tão importante quanto polémico. Simultaneamente, tem havido uma descentralização de parte da responsabilidade relativa à sua avaliação com vista a garantir a qualidade. A última fase do alargamento da responsabilidade sobre a produção dos manuais escolares consistiu na acreditação de entidades avaliadoras e certificadoras de manuais escolares que dêem garantias de poderem proceder à realização de um trabalho que visa assegurar, antes de chegarem às mãos dos professores e dos alunos, a qualidade científica e pedagógica desses recursos, a conformidade com o currículo nacional e com os programas ou orientações curriculares em vigor e ainda garantir que constituem um instrumento adequado de apoio ao ensino e aprendizagem, bem como à promoção do sucesso educativo. Nesta comunicação, pretendemos apresentar uma reflexão sobre o quadro legal que regulamenta este processo, com base nos dados relativos ao envolvimento de uma entidade avaliadora e certificadora de manuais escolares no processo de avaliação e certificação de manuais, no final de 2009 e princípio de 2010. Pretendemos também apresentar um primeiro balanço desta experiência, com base na análise e interpretação dos dados relativos à primeira fase da actividade da entidade certificadora. Estes dados apontam para um impacto muito positivo do processo de avaliação e certificação na melhoria da qualidade dos manuais. Abstract. The twenty-first century has brought about more frequent and larger challenges to society in general, and specifically to Schooling. The most predominant challenges are the necessity to assure the quality of an educational system when economical resources have become scarce, when the system has become more heterogeneous and when expectations regarding School’s contribution to the development of society have increased. The need to provide education for all has highlighted politicians, teachers and researchers’ responsibilities in guaranteeing a system steered towards excellence. One of the fields which can significantly contribute to achieving excellence is the conception and production of didactic resources, as they have gained considerable importance. Among the number of didactic resources, textbooks will be featured, playing both an important role as well as a controversial one. Simultaneously, there has been a decentralization of the responsibility of its evaluation in guaranteeing quality. The last step in extending responsibility in the production of textbooks consists of the accreditation of evaluating and certifying entities of textbooks, guaranteeing scientific and pedagogical quality that it is in compliance with the syllabus or guidelines in force, and guaranteeing that they are an adequate tool for education and learning support, as well as promoting educational success before reaching both students and teachers. This communication aims to present a reflection of the legal framework that regulates this procedure, supported by the data of an evaluating and certifying entity of textbooks which was involved in this process from the end of 2009 and the beginning of 2010. Moreover, it intends to illustrate the first outcome of this experience supported by the data analysis and interpretation of the first phase of the procedure. The data indicates a very positive impact of the evaluation and certification process on improving the quality of the textbooks.
- Smart City Kids Lab: Creative Computing in Primary SchoolPublication . Gomes, Cristina Azevedo; Gomes, Helena Margarida dos Santos Vasconcelos; Rego, Belmiro; Sousa, Barbara; Loureiro, Manuela; Rocha, PedroIn recent years there is a growing interest in including programming activities in education, emphasizing the importance of children developing computer thinking since early ages. Block-based programming environments scaffold children to explore and learn programming in an easier way. In this paper we present a project supported by a theoretical framework that mobilizes constructionism, the maker movement, tinkering, and project-based learning, and a practical framework based on workshops with primary teachers. Primary school children developed computational thinking and creative computing skills, while they design and present ideas to turn their city a smart city. Results show the quality of the products developed using programming and robots and the impact that this approach can have in authentic learning.
- Play, Algorithmic Thinking and Early Childhood Education: Challenges in the Portuguese ContextPublication . Figueiredo, Maria Pacheco; Gomes, Cristina Azevedo; Amante, Susana; Gomes, Helena Margarida dos Santos Vasconcelos; Alves, Valter; Duarte; Rego, BelmiroALGOLITTLE is an EU-funded project, with partners from Portugal, Italy, Turkey, and Slovenia, supporting the integration of algorithmic thinking skills into preschool education for preparing future code literates from an early age. The paper presents the project and frames it in Portuguese Early Childhood Education. First, in terms of curricular areas and pedagogical approach, through a content analysis of the Portuguese Curricular Guidelines for Preschool Education. Second, by analyzing initiatives and projects that are connected to algorithmic thinking in Early Childhood Education in Portugal. Third, by presenting challenges that emerged from a set of discussions with several participants, highlighting the complexity and timeliness of the project.
- Curso – Integração de Competências de Pensamento Algorítmico na Educação Pré-EscolarPublication . Gencel, İlke Evin; Akyüz, Büşra; Kavaklı, Nurdan; Licardo, Marta; Perše, Tina Vršnik; Pezak, Jasminka; Figueiredo, Maria Pacheco; Amante, Susana; Gomes, Helena Margarida dos Santos Vasconcelos; Rego, Belmiro; Gomes, Cristina Azevedo; P. Duarte, Rui; Alves, Valter; Operto, Fiorella; Gilardi, Luca; Şenol, Gizem
- A avaliação e certificação de manuais escolares em Portugal: um contributo para a excelênciaPublication . Rego, Belmiro; Gomes, Cristina Azevedo; Balula, João PauloO século XXI tem trazido à sociedade, em geral, e à Escola, em particular, cada vez mais e maiores desafios. Entre estes desafios, destacam-se os que correspondem à necessidade de assegurar a qualidade do sistema educativo, quando os recursos económicos se tornam escassos. Por outro lado, a necessidade de dar resposta à educação para todos acentuou as responsabilidades dos políticos, dos professores e dos investigadores relativamente à garantia de um sistema orientado para a excelência. Uma das áreas que pode contribuir significativamente para alcançar a excelência é a da conceção e produção de recursos didáticos. Do conjunto dos recursos didáticos, pretendemos destacar os manuais escolares que têm assumido um papel tão importante quanto polémico. Simultaneamente, tem havido uma descentralização de parte da responsabilidade relativa à sua avaliação com vista a garantir a qualidade. A última fase do alargamento da responsabilidade sobre a produção dos manuais escolares consistiu na acreditação de entidades avaliadoras e certificadoras de manuais escolares que deem garantias de poderem proceder à realização de um trabalho que visa assegurar a qualidade científica e pedagógica desses recursos, a conformidade com o currículo nacional e com os programas em vigor e ainda garantir que constituem um instrumento adequado de apoio ao ensino e aprendizagem, bem como à promoção do sucesso educativo. Neste trabalho, pretendemos apresentar uma reflexão sobre o quadro legal que regulamenta este processo, com base nos dados relativos ao envolvimento de uma entidade avaliadora e certificadora de manuais escolares no processo de avaliação e certificação de manuais.
- Smartcity lab for kids e o pensamento computacional criativoPublication . Gomes, Cristina Azevedo; Gomes, Helena Margarida dos Santos Vasconcelos; Ribeiro, António Augusto Gaspar; Rego, Belmiro; Pacheco Figueiredo, Maria; Miranda-Pinto, S. M; Morais, Nídia Salomé; Rito, P. N.; Sousa, Bárbara; Loureiro, Manuela; Rocha, PedroA criação sempre foi uma atividade humana permanente. Criar com criatividade tornou-se uma tarefa fundamental numa altura em que existem tantas ideias, tanto desenvolvimento, tanta tecnologia e acentuada evolução ao nível da inteligência artificial. Desenvolver o pensamento computacional nos primeiros anos de escolaridade tem surgido como uma atividade emergente, uma vez que é reconhecidamente uma forma de potenciar aprendizagens integradas, contextualizadas e ativas, baseadas na resolução de problemas e em projetos transdisciplinares. O pensamento computacional nos primeiros anos pode ser desenvolvido como base em três grandes ideias: o construcionismo, onde são valorizadas as aprendizagens das crianças, a partir do desenvolvimento de produtos pelas próprias crianças; a computação criativa através da qual se desenvolvem relações entre as vivências das crianças e a computação, com base na sua criatividade, na sua imaginação e nos seus interesses; a ideia de Project Based Learning, que contextualiza a aprendizagem das crianças na resolução de problemas reais e significativos onde as crianças são convidadas a definir os problemas e a projetar, experimentar e comunicar diferentes raciocínios e soluções. Os contextos assumem um papel preponderante na promoção de aprendizagens significativas realçando-se aqueles que potenciam o diálogo entre a escola e a comunidade e que, dessa forma, contrariam a ideia de que a tecnologia fecha os alunos no espaço das salas de aulas. Aprender a programar e programar para aprender é o desafio lançado a algumas turmas do 1.º CEB dos 5 agrupamentos de escolas de Viseu, tendo como base o tema criativo de smartcity enquanto mobilizador de abordagens transdisciplinares com tecnologia. Neste projeto, os alunos são desafiados a pensar Viseu como uma smartcity e a desenvolver ideias e soluções representadas a partir da programação e da robótica. Pretende-se explorar processos de aprendizagem criativa, contextualizada e significativa, dando à cidade uma visão criativa sobre o seu desenvolvimento. Nesta comunicação é apresentado o projeto “smartcity lab for kids”, que resulta de uma parceria entre a ESEV e o município de Viseu, e são discutidas algumas das abordagens e estratégias desenvolvidas com crianças dos 3.º e 4.º anos do 1.º CEB.
- Algorithmic thinking and creativity: a deck of cards for early childhood educationPublication . Pacheco Figueiredo, Maria; Alves, Valter; Gomes, Diana; Amante, Susana; Sousa, C.; Gomes, Helena Margarida dos Santos Vasconcelos; P. Duarte, Rui; Gomes, Cristina Azevedo; Rego, Belmiro; Evin Gencel, IlkeThe challenges presented to educational systems and researchers about algorithmic thinking are wide and exciting. Several initiatives are working on contributions. In the framework of a European Project focused on algorithmic thinking skills through play-based learning, we undertook the development of a resource for introducing algorithmic thinking to teachers and children in Early Childhood Education. The paper presents the resource, a deck of cards, highlighting its connections to creativity and algorithmic thinking. The paper briefly introduces the research design in place to pilot together with preliminary data from the tests with future teachers and a group of 5 years-old children. The deck of cards has been well received by both future teachers and children. The simple drawings are considered attractive and allow for diverse decisions about what to represent. Conditions, in particular, were well received by children. Further analysis of existing data will provide more information regarding the potential and limitations of the deck of cards.
- Curriculum –Integration of Algorithmic Thinking Skills into Preschool EducationPublication . Evin Gencel, İlke; Akyüz, Büşra; Kavaklı, Nurdan; Yoleri, Sibel; Licardo, Marta; Vršnik Perše, Tina; Pezak, Jasminka; Figueiredo, Maria Pacheco; Amante, Susana; Gomes, Helena Margarida dos Santos Vasconcelos; Gomes, Cristina Azevedo; Rego, Belmiro; Alves, Valter; Duarte, RuiALGOLITTLE is an EU funded Erasmus+ KA203 project seeking the ways of integrating algorithmic thinking skills into preschool education to cultivate future’s code literates starting from the earliest years. When we consider the COVID-19 outbreak process, while a transformation has been being experienced in every field, education has also been digitalized in a tremendous way. These developments promise the systems digitalized in a more global scale. Therefore, it becomes important to raise individuals with the skills allowing them to keep up with the expectations of the 21st century business world. ALGOLITTLE project consortium consists of 6 partners: İzmir Democracy University (Turkey), Scuola di Robotica (Italy), University of Maribor (Slovenia), University of Rijeka (Croatia), Instituto Politecnico de Viseu (Portugal) and Educloud Ed-Tech (Turkey). The consortium has been developing a curriculum and teaching materials to equip early childhood education undergraduates with the new skills which modern world demands and support them to become competent to meet the requirements of their future professions. Algorithmic thinking skills are defined as thinking about the steps to achieve a determined objective in a clear and detailed way (Brown, 2015). This term was suggested for the first time by Wing (2006) and is based on the studies of Seymour Papert (Papert, 1980, 1991). Wing (2006) claims that algorithmic thinking requires “solving problems, designing systems and understanding human behaviour by benefiting from the basic concepts of computer science”. And this becomes an opportunity in teacher education to ensure undergraduate students gain contemporary and innovative skills.